Nace Juan Formell, futuro ícono de la música cubana
Juan Formell nació en La Habana, Cuba, en el seno de una familia amante de la música. Su padre, un pianista clásico, fue una de sus primeras influencias y lo animó a explorar la música desde muy joven. La vida en la Cuba de los años 40, llena de ritmos tradicionales como el son y el danzón, moldeó su oído musical y sentó las bases de su futuro revolucionario en la música popular.
Su Primer Maestro
Realizó sus primeros estudios musicales de la mano de su padre Francisco Formell, flautista pianista y arreglista y los continuó después de manera autodidacta. En su formación como compositor e instrumentista de guitarra bajo pudo contar con la orientación de prestigiosos músicos cubanos como Félix Guerrero, Rafael Somavila, Armando Romeu, Antonio Tano y Orestes López y Odilio Urfé.
Los Tres de Siboney
Su actividad profesional comenzó en 1957 a los 15 años de edad. En esta etapa Formell se une a Jose Luis Martinez y Mario Quijano creando el trio Los Tres de Siboney y trabajando en diferentes bares de La Habana.
Sus primeros pasos en la música como bajista y arreglista
Esta es una época de influencias, desde Los Beatles, Elvis Presley, The Platters y mucha música de ese estilo, luego como músico de orquestas de cabaret, radio y televisión hasta que en 1959 gana la beca por oposición para ser el bajista de la banda de música de la Policia Revolucionaria. Este sería su primer trabajo como músico profesional.
Luego trabajó en diversas agrupaciones musicales, entre ellas la de Pedro Jústiz (Peruchín), la de Guillermo Rubalcaba, la orquesta de Carlos Faxas donde se inició como orquestador y compositor con títulos como Y ya lo sé, De mis recuerdos, Lo material y Yo soy tu luz que interpretara la cantante cubana Elena Burke.
Orquesta Revé
Fue muy importante en el desarrollo artístico de Formell su incorporación a la Orquesta Revé a finales de 1967 donde realizó valiosos aportes estilísticos y estructurales a las orquestas charangueras cubanas, como fue la incorporación del bajo y la guitarra eléctricos. Sus arreglos musicales fueron novedosos fusionando el Changüí y otros elemntos de la música cubana con música popular extranjera como el beat, lo que cambió el sonido y la extructura de la agrupación, alcanzando gran popularidad.
Creaciones como El martes, Fifi, Teté y Popó, Qué bolá, qué bolón, La flaca, Te lo gastaste todo y El jueves fueron algunas de las más representativas de esta etapa. Formell transforma el formato de charanga, pero sus orquestaciones lollevan a nueva visión del son que culmina cuando se separa de Revé en el 1969 y funda su propia orquesta.
Creación de Los Van Van
El cuatro de diciembre de 1969 crea Los Van Van con la cual continuó y amplió su labor creativa llena de búsquedas y experimentación apoyándose fundamentalmente en el aprovechamiento máximo de los recursos expresivos del Son. De esta orientación surgió el Songo, una concepción contemporánea del son, al fusionarle todo lo artísticamente válido de la música popular contemporánea.
El Songo, fue el nombre que él, junto a José Luis Quintana ( Changuito), César Pupy Pedroso, dieron a un nuevo ritmo que resultó determinante en su creación posterior. De esta etapa con Los Van Van, se encuentran muchas de sus más famosas creaciones como Te traigo, Chirrín chirrán, Llegué, llegué, Que no, que no, El baile del buey cansao, Por encima del nivel, La Habana no aguanta más, Anda ven y muévete, Artesanos del espacio, La titimanía, El negro no tiene ná, entre otras muchas.
En 1981 incluyó los trombones en su charanga para reforzar el registro central de su orquesta y logró una sonoridad más compacta.
Años más tarde, en 1987, Formell volvió a sorprender con otra apuesta arriesgada. Durante una gira en Japón, descubrió un instrumento electrónico inusual: el controlador de viento EW20, descendiente del sistema Steiner alemán, ya utilizado por saxofonistas en orquestas norteamericanas. Fascinado por su sonido y posibilidades expresivas, invitó a Ángel Bonne a incorporarse a la orquesta para tocar este nuevo dispositivo.
En la segunda mitad de los años noventa, la orquesta tuvo varios cambios en su alineación, en busca de un sonido más acorde con las tendencias de la música popular cubana de ese momento; y Formell incorporó el teclado, para apoyar a los metales y reducir los violines de tres a solo dos, lo cual se ha mantenido hasta el presente.
Conjuntamente con su trabajo creativo dentro de la música bailable, Formell mantuvo su labor creativa dentro de la línea de la canción y musicalizó poemas de Nicólas Guillen como Cuando yo vine a este mundo pertenecientes a la serie Mi son entero; escribió música para el teatro entre las que se encuentran La barbacoa, dirigida por Abraham Rodríguez, 1984 y Vivir en Santa Fe del dramaturgo Nicolás Dorr, 1986; para el cine compuso la banda sonora de Los pajaros tirándole a la escopeta del realizador Rolando Díaz , 1984; También para el filme Se Vende, bajo la dirección de Jorge Perrugorría, 2012; y para la televisión La rueda de casino de José Milián 1992.
Además, realizó innumerables presentaciones como autor e intérprete en eventos nacionales promovidos por instituciones culturales y giras internacionales por todo el mundo.
Sus creaciones y resultados artísticos con su orquesta han devenido modelos para otras agrupaciones musicales en Cuba y el extranjero.
En 1999 obtuvo el Premio Grammy con su CD Llegó Van Van (Van Van is here)
Categoría mejor álbum de salsa
PREMIOS DE LOS VAN VAN
1976- Reconocimiento de Barquisimeto.
1988- Placa de la ciudad de Quito, Ecuador.
1989 Premio de la Popularidad OPINA.
1990- Diploma del Primer Festival de Son.
1994- Trofeo del Festival de Orquestas de Salsa en el carnaval de Barranquilla, Colombia.
1994- Disco de Oro, 25 años de Juan Formell.
1994- Tres discos de Platino, Lo último en vivo.
1995- Tres discos de Platino, Ay Dios, ampárame.
1997- Premio Especial de variedades sin Competencia de la Asociación de Cronistas de Espectáculos de Nueva York.
En 1997 Los Van Van, con Juan Formell a la cabeza como Presidente del Comité organizador, imponen el record Guinness de: El son más largo del mundo, en La Tropical, el imperio de la salsa, cinco días (cien horas), con miles de músicos y cientos de agrupaciones.
Los Van Van de Juan Formell fueron premiados en Francia a la Mejor Producción Musical Latina del año que otorga la Sociedad de Autores de Francia (SACE).
Igualmente alcanzaron el Premio al Mejor Video en Inglaterra, por el Clip con el título “Me mantengo”, del disco La Maquinaria.
1999 Premio Grammy con el disco Van Van is Here.
Un DVD de Ian Padrón dedicado a Los Van Van, compitió en el 31 Festival Internacional del Nuevo Cine Latinoamericano.
2013 Los Van Van fueron seleccionados para el Premio WOMEX, la entrega se efectúo en la feria de octubre, en el atractivo puerto de Cardiff, país de Gales en el Reino Unido. El producto está constituido por dos materiales audiovisuales, el documental Havana-Formell y el DVD del Concierto de Los Van Van en la ciudad de Enghien les Bains.
El documental Van Van 45 es una coproducción Abdala S.A. y el centro de las Artes de Francia. En ella intervino Juan Formell en vida. La dirección del documental fue dirigida por el francés Dominique Roland.
El proyecto comenzó a gestarse desde febrero del 2013, en el gran momento de Juan Formell, cuando el mundo le preparaba al gran músico cubano una serie de homenajes, en noviembre del 2013 en Las Vegas, donde le ofrecieron el gran Premio Gammy de Excelencia Musical y en Cardiff 2013 recibió en Premio Womex Award.
© 2025 – Made with ♥ powered by Ibelis A.